それでは、早速行きましょう、前半ノンストップ・プレイ。初めは、ジェニファー・ロペスの最新クラブ・ヒットからお送りしましょう。日本で３月にリリースされたアルバム「コモ・アーマ・ウナ・ムヘール」は、全編スペイン語で歌われています・・・そこからは、ポップ・チャートを賑わすようなヒット曲は生まれていません。そのアルバムからカットされたこの曲「ケ・イシステ」は、Tony Moranによるリミックスで現在Billboard Club Play Chartを急上昇しています。ラテン・フレイバー溢れるナンバーです。

続いては、Jody Watleyの最新ナンバーをお送りしましょう。ここのところコンスタントにクラブ・ヒットを生んでいる日本でも大人気のヴォーカリスト、ジョディー・ワトリー。前クラブ・ヒット「Boarderline」はマドンナのカバー曲でしたが、こちらの最新ナンバー「I Want Your Love」は、Chicのカバーで１９７８年の大ヒット曲です。クールに歌うJodyのヴォーカルはクラブ・ナンバーにぴったりですね。

続いては、ラスベガス出身のロック・バンドThe Killersの最新ナンバーをお送りしましょう。「Mr.　Brightside」のクラブ・ヒットなど、積極的にクラブ・シーンにアプローチしているThe Killers。今回のナンバーも、Billboard Club Play Chartで上位にランク・インしてきました。ちなみに、この曲のプロモーション・ビデオでは、撮影の舞台が東京で、人気キャラクター「ガチャピン」が出演して話題になっています。ロック・テイストなリミックス・ヴァージョンです。

前半ノンストップ・プレイ、ラストにお送りするのは、映画「ドリームガールズ」のメドレーです。実はこのメドレー、僕がミックスを製作しました。映画を観た方なら、気付いていると思いますが、このドリームガールズのサントラの中には、ポップでノリの良い曲がたくさん収録されています・・・。ドリームガールズの曲はクラブでも人気が高いので、久々に頑張ってみました。先日、僕がプレイした広島のイベントでも大いに盛り上がりましたよ〜。

今夜の特集は、少し懐かしいアーティストをピック・アップしてお送りする、フラッシュバック・シリーズ。今夜は知る人ぞ知るダンス・ユニット、Ｍピープルをピック・アップしてお送りします。パワフルで抜群な歌唱力を誇っている黒人女性ヴォーカルに、ある意味ミス・マッチなポップ・サウンドを合わせた独特のスタイル。９０年代のクラブ・シーンを駆け抜けたユニットM People。息の短いダンス・ユニットが多かった、この９０年代に、長期に渡って人気を維持し数々のヒットを放っていました。初めにお届けするのは、デビュー後、最初のヒットとなった１９９１年のナンバーをお送りしましょう。

M Peopleはハウス・シーンが熱くなり始めた１９９０年、イギリスのマンチェスターで結成されました。メンバーは、Mike Pickeringを中心とした女性ヴォーカル１人、男性メンバー３人の４人グループです。通常こういったタイプのダンス・ユニットの場合、デビュー当初の人気がもっとも高いことが多いようです。しかしＭピープルの場合、デビュー当初よりキャリアを重ねた数年後から人気が高まっていきます。続いては、１９９３年イギリス本国での人気が徹底的となったヒットをお送りしましょう。

１９９３年以降、M Peopleの人気は本国に留まらず世界各国へと飛び火していきます。この頃、Billboard Dance Chartでも連続１位を記録し、パワフルなヴォーカリストを率いた、スタイリッシュなハウス・ユニットというスタイルが広く世界に知られるようになります。続いては、M Peopleがアメリカのポップ・チャートでも大成功を収めたアッパーなナンバー。

Ｍピープルの大きな特徴は、やはりこの女性ヴォーカル、Heather Small（ヘザー・スモール）のハスキーでパワフルなヴォーカルでしょう。Ｍピープルがポップ・シーンで一番脚光を浴びた１９９３年前後、クラブ・シーンではガラージ・ハウスが全盛でした。その流行に沿うように、Ｍピープルはクラブ・ユーズなリミックスをたくさんクラブ・ヒットさせていきます。続いてこちらもポップでダンサブルな１９９３年の大ヒットです。僕はＭピープルの曲の中で、この曲が一番好きですね〜。

１９９５年ごろのクラブ・シーンでは、ガラージ・ハウス主流のトレンドに、新たにハードなアレンジの、ハード・ハウスが登場し、人気を２分するようになっていきます。Ｍピープルはそんなトレンドもすばやくキャッチし、ハードなリミックス作品を発表しました。Billboard Club Play Chartでも大きなクラブ・ヒットを記録、リミックスはハード・ハウスの代名詞と言われるJunior Vasquez。ハードなアレンジのＭピープルもかなり、かっこいいのです。

Ｍピープルは、１９９８年に無期の活動休止に入り、７年間コンスタントに放ってきた、クラブ・ヒットの歴史に終止符を打ちました。しかし、本国での人気は今でも高く再編成したベスト・アルバムやリミックス・アルバムが多くリリースされています。それでは、活動休止前にクラブ・ヒットとなったこちらのナンバーをお送りしましょう。大御所Frankie Knoucklesの美しいリミックスです。

本国イギリスでの人気の高さ、１０年近くに及ぶ音楽活動、そのワリには日本での知名度はかなり低いＭピープル。当時は少し受け入れにくい斬新なサウンドとヴォーカルだな〜と感じました。しかし時代が変わった今、あらためて聞いてみるとポップで聞きやすい感じがします。ということは、日本では少し早すぎたサウンドだったのかもしれませんね。現在でもベスト・アルバムなどがリリースされていますので是非聞いてみてください。今夜の特集フラッシュバック、Ｍピープル。ラストは、Ｍピープルが活動休止後、２０００年にソロとしてデビューを果たしたHeather Smallをお送りしましょう。Ｍピープル時代の数々のヒットで、イギリスの国民的歌手的な存在になっていたHeather Small。この曲は２０１２年に、ロンドンをオリンピック開催地に誘致する運動の際に、テーマ・ソングとなったナンバー。オリンピック誘致が高まった２０００年にヒットし、２００５年に再びヒットを記録しました。